Vedtak om overtredelsesgebyr Bouvet ASA

Saksbehandler: Ellen Cecilie Pettersen-Hagh
Dir. tlf.: 22 93 98 28
Vår referanse: 11/5377
Arkivkode: 725
Dato: 27.06.2011

Finanstilsynet viser til forhåndsvarsel 18. mai 2011 om ileggelse av overtredelsesgebyr, jf forvaltningsloven § 16. Finanstilsynet har mottatt foretakets kommentarer datert l. juni 2011.

Som redegjort for i forhåndsvarselet, er fristen for offentliggjøring av årsrapport senest fire måneder etter regnskapsårets utgang, jf. lov om verdipapirhandel (vphl) § 5-5 første ledd. Årsrapporten for 2010 skulle således vært offentliggjort innen utgangen av 30. april 2011. Offentliggjøring skal skje i samsvar med vphl § 5-12 første ledd.

Av Oslo Børs' "Newsweb" fremgår det at Bouvet ASA offentliggjorde årsrapporten for 2010 den 4. mai 2011 kl 08:00.

Det fremgår av Bouvets ASAs ovennevnte kommentarer at forsinkelsen skyldes at foretaket tidligere har avholdt ordinær generalforsamling på et tidligere tidspunkt og publisert årsrapporten sammen med innkallingen til generalforsamling før fristen. Som følge av dette var det ikke innarbeidet noen rutine at årsrapporten skulle publiseres før 30. april. Årsrapporten var ferdigstilt 29. april 2011. Det anføres videre at det i børsmelding 13. april er opplyst at det ikke er endringer i det konsoliderte årsregnskapet sammenlignet med det foreløpige regnskapet som ble presentert i februar. Det fremgår av den samme børsmeldingen at fullstendig årsrapport vil bli publisert sammen med innkallingen til ordinær generalforsamling i mai.

Finanstilsynet finner at Bouvet ASA har overtrådt vphl § 5-5 første ledd ved at årsrapporten for 2010 ble offentliggjort etter fristen 30. april 2011. For at Finanstilsynet skal kunne ilegge overtredelsesgebyr, må overtredelsen ha skjedd forsettlig eller uaktsomt. Forsinkelsen skyldes i henhold til foretakets kommentarer en administrativ feil. Finanstilsynet anser en slik administrativ feil, som er beskrevet, for å ligge innenfor foretakets kontroll. På bakgrunn av ovennevnte og opplysningene som fremkommer av foretakets brev, finner Finanstilsynet at overtredelsen har skjedd uaktsomt.

Når det gjelder overtredelsesgebyrets størrelse, har Finanstilsynet knyttet dette til pålydende til foretakets noterte instrumenter. Minimumsgebyret for alle foretak med noterte aksjer eller egenkapitalbevis har Finanstilsynet som utgangspunkt satt til kr. 130.000,-.

Etter vphl § 17-4 vurderes hvorvidt vedtak skal fattes. I vurderingen om det skal fattes vedtak om overtredelsesgebyr er Finanstilsynet innforstått med at slike gebyr er inngripende for foretaket det gjelder. Vurderingen av hvorvidt det skal ilegges gebyr er således en avveining av hvorvidt Finanstilsynet anser det nødvendig å gi overtredelsesgebyr i den aktuelle saken. Offentliggjøring av periodisk finansiell informasjon er en av de grunnleggende pliktene børsnoterte foretak er pålagt i forhold til markedet. Korrekt og rettidig finansiell informasjon er avgjørende for markedsaktørenes og investors beslutninger og dermed kursutviklingen i den aktuelle aksjen. Den finansielle informasjonen er videre avgjørende for en korrekt prising av aksjen. Finanstilsynet anser således forsinket rapportering som et alvorlig brudd på klare grunnleggende plikter for børsnoterte foretak. Ut fra hensynet til et velfungerende marked er det nødvendig å reagere ved slike overtredelser.

Foretakets anførsel om at det i børsmelding ble opplyst at det ikke var endringer i det konsoliderte årsregnskapet sammenlignet med det foreløpige regnskapet er ikke avgjørende i forhold til vurderingen om vilkårene for å ilegge overtredelsesgebyr er oppfylt. Dette da det foreløpige årsregnskapet fyller andre hensyn enn årsrapporten er ment for, samt at det foreløpige regnskapet er langt mindre omfattende.

Med hjemmel i vphl § 17-4 annet ledd, jf. § 5-5 første ledd har Finanstilsynets truffet følgende vedtak om overtredelsesgebyr:

Bouvet ASA plikter å betale et overtredelsesgebyr på kr. 130 000,- kroner hundreogtrettitusen - som tilfaller statskassen.

Finanstilsynets vedtak om overtredelsesgebyr kan påklages etter forvaltningsloven§ 28. Finansdepartementet er klageinstans. Klagen rettes til Finanstilsynet. Klagefristen er tre uker fra dette brevet er mottatt.

Faktura vil bli sendt Bouvet ASA.

For Finanstilsynet

Anne Merethe Bellamy
Direktør for regnskaps- og revisortilsyn

                                                                                                                                         Siw-Mette Thommassen
                                                                                                                                                             seksjonssjef